Publicidad


La Legionella / Legionelosis II volver

Imprimir Enviar a un amigo

Mecanismo de Transmisión


Sólo hay un mecanismo de transmisión comprobado, que es la inhalación de partículas contaminadas en suspensión aérea. La bacteria se desarrolla en el agua, pero sólo se transmite por el aire, cuando el agua es nebulizada.
Como las formas no pulmonares de esta bacteria son excepcionales, casi nunca llegan al aparato respiratorio a través de la sangre.

Se han producido infecciones por las nubes de gotículas en instalaciones de aire acondicionado y humificadores de aire, de bloques de oficinas, grandes almacenes e incluso de hospitales.

Se han producido igualmente epidemias en lugares que están cerca de excavaciones y construcciones: esta bacteria se aloja en agua estancada de cañerías antiguas o en sistemas de refrigeración que acumulan suciedad, y cuando se derriba un edificio el sistema de agua queda al descubierto y es cuando aparece esta bacteria.

Aunque es una enfermedad del aparto respiratorio, no se conocen casos de contagio directo de persona a persona ni a través de los alimentos.

Signos y síntomas

Esta bacteria puede afectar a todos los grupos de edad, aunque es más frecuente en adultos mayores de 50 años. Algunas enfermedades pueden aumentar el riesgo de infección, como son: cardiovasculares, renales, pulmonares, diabetes..., como la administración de fármacos inmunosupresores. El hábito tabáquico parece que también predispone a sufrir la enfermedad.

Esta enfermedad se puede aquirir tanto en medios extrahospitalarios como hospitalarios, ya que se puede inhalar la bacteria en cualquier lugar, tanto en un espacio cerrado como en la calle.

La confusión tanto por parte del paciente como a veces por el médico es el principal aliado de la bacteria, que una vez concluido su periodo de incubación de 2 a 10 días, empieza a provocar los síntomas habituales:

  • Escalofríos y fiebre alta de hasta 40°C.
  • Malestar general.
  • Tos con esputo progresivo de color grisáceo llegando a ser incluso sanguinolento.
  • Alteraciones gastrointestinales (la diarrea es la más característica).
  • Pérdida de apetito y de peso.
  • Náuseas y Vómitos.
  • Dolores de cabeza.
  • Dolores Musculares.
  • Dificultad respiratoria.
  • Alteración del estado mental con confusión y letargo o delirio.
  • Molestias en la Pleura.

En el caso de la Enfermedad de los Legionarios las radiografías de toráx a veces indican zonas circunscritas o focales de consolidación, que pueden evolucionar hasta la afección bilateral y producir finalmente insuficiencia respiratoria.

¿Dónde reside y como actúa en las personas la Legionella?

Esta bacteria vive y desarrolla en la tierra húmeda y en el agua, donde al igual que otros microorganismos, se asocia con algunas algas y protozoos para obtener alimento y protección frente a formas de desinfección. De tal manera que parece ser que se asocia a las amebas y se multiplican hasta que alcanzan una concentración lo suficientemente elevada como para considerarse contaminante para el agua donde habita. Esto ha llevado a pensar que el bloqueo de esas amebas podría también bloquear la peligrosa bacteria.

Una vez establecida, la Legionella se transporta en microgotas de agua contaminada que pueden inhalarse o aspirarse, es decir, que al entrar en nuestro organismo, en vez de ir hacia el estomago, va hacia los pulmones, de tal manera que el contagio se produce gracias a las instalaciones de agua y sus conductos, como son:

  • Radiadores.
  • Humidificadores.
  • Tanques de almacenamiento de agua.
  • Los sistemas de aire acondicionado con torres de refrigeración (no los unifamilares).
  • Condensadores evaporativos.
  • Equipos de terapias respiratorias.
  • Aspersores de Riego.
  • Las duchas.
  • Los Jacuzzis.
  • La calle.

Es decir, la vía de transmisión de la Legionella es aérea y como ya hemos indicado anteriormente, no se ha demostrado que exista riesgo alguno de enfermar al beber agua contaminada por Legionella, ni de persona a persona.

Más Información ver: Dispositivos

Fecha última Inserción/Actualización: 17/04/2013

Tu Farmacéutico te aconseja, pregúntale cualquier duda