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Las
úlceras son lesiones cutáneas localizadas que implican la
pérdida total de la epidermis y parte de la dermis e incluso la
hipodermis. Pueden ser primarias o secundarias a las otras lesiones de
la piel, de caracter extensa o puntiforme, en cuyo caso se denominan fístulas.
Una
úlcera cutánea es una solución de continuidad en
la piel que compromete la epidermis y parte de la dermis, que al sanar
deja una cicatriz. Si la ulceración es lineal se llama fístula.
Si la ulceración afecta a una mucosa se llama afta.
Son
úlceras tanto las lesiones secundarias a la destrucción
de una ampolla, que pueden ser más o menos extensas y que implican
un posible riesgo de infección si no se cuidan, como las
úlceras de presión o úlceras de decúbito,
que pueden ser muy graves en personas encamadas y que por el riesgo de
infección y necrosis pueden comprometer su vida.
Epidemiología
Se estima que
un 1% de la población se encuentra afectado por este proceso
y los costes sanitarios que generan son considerables.
Su localización
más frecuente es en las piernas.
Comparación
de los hallazgos clínicos en los
distintos tipos
de úlceras en las piernas.
Tabla
1 |
Venosa |
Arterial |
Neuropática |
Localización |
Maleolar. |
Sitios
de presión.
Puntos distales (dedos de los pies).
Áreas propensas a traumatismos. |
Sitios
de presión. |
Morfología |
Bordes
irregulares. |
Apariencia
de sacabocados.
Base seca o necrótica. |
Callosidad. |
Piel
circundante |
Coloración
amarilla oscura e indurada. |
Piel
atrófica y brillante con pérdida de pelo. |
|
Asociada |
Varices.
Edema en el pie o la pierna.
Eczema. |
Ausencia
o disminución de pulsos periféricos.
Palidez al elevar la pierna y dolor. |
Insensibilidad. |
Etiología
Es muy variada,
ya que las úlceras pueden ser una manifestación de enfermedades
cutáneas y sistémicas. De todas ellas, la más frecuente
es la causada por enfermedades vasculares periféricas venosas,
pero también tienen una alta prevalencia las causadas por alteraciones
arteriales y neuropaticas. Igualmente, hay un grupo de enfermedades
sistémicas que están estrechamente ligadas con la aparición
de úlceras, dentro de las cuales destaca la diabetes.
Las causas más
frecuentes de úlceras pueden clasificarse en 2 grandes grupos:
1.
Enfermedades Cutáneas
1.A.
Enfermedades Vasculares Periféricas:
Venosa o Arterial.
1.B. Vasculitis.
1.C. Carcinoma Celular Escamoso.
1.D. Infecciones de la Piel.
2.
Enfermedades Sistémicas
2.A.
Piernas: Vasculitis,
Alteraciones Hematológicas o Émbolos de colesterol.
2.B. Manos y Pies: Síndrome
de Raynaud.
2.C. Generalizadas: Infecciones
o Linfomas.
2.D. Mucosas: Lupus
Eritematoso o Enfermedad
Inflamatoria Intestinal.
2.E. Lugares de Presión:
Neuropático (Diabetes)
Tratamiento
Antes
de instaurar un tratamiento debemos establecer su causa, para lo cual
es necesario disponer de una historia clínica con los síntomas
asociados, hábitos personales, medicación utilizada, antecedentes
personales y familiares, análisis clínicos que descarten
una enfermedad sistémica, y una exploración física
tanto de la lesión como del miembro afectado.
Es
fundamental para poder establecer el tratamiento identificar su etiología
y posteriormente, según el tipo, aplicar el más idóneo
(desde vendajes hasta el desbridamiento quirúrgico).
1.
Medidas Generales Consisten
en tratar la enfermedad sistémica subyacente, dejar de fumar y
reducir el consumo de alcohol.
2.
Medidas Específicas Varían
en función del tipo de úlcera, de tal forma que:
A.
Úlcera Venosa
La compresión de la pierna afectada es la base del tratamiento
(calcetines
elásticos, vendajes elásticos o no, etc.).
Puede estar asociada una insuficiencia arterial y esta compresión,
si es excesiva, puede degenerar en necrosis o gangrena. Reposo en cama
y elevación de las piernas.
B.
Úlcera Arterial
En este caso se
requiere el establecimiento de la vascularización mientras sea
posible y, a menudo, es a través de la cirugía.
Control de los factores de riesgo (Diabetes, tabaco, etc.)
Realizar ejercicios moderados que favorezcan la circulación colateral.
Elevación de la cabecera de la cama.
Mantener el miembro afectado caliente, sin contacto directo con la fuente
de calor.
Extremar el cuidado de los pies.
C.
Úlcera Neuropática
Inspeccionar y cuidar
diariamente la piel.
Si padece diabetes, un control de la misma.
Desbridamiento amplio de la úlcera que permita una buena reepitelización.
La
posible presencia de una Patología Sistémica Subyacente
y el seguimiento que se debe realizar a todas las úlceras por el
riesgo de recidivas, hace imprescindible la intervención de personal
especializado (ATS/Enfermer@s).
El
tratamiento de las úlceras superficiales, en las que no se ha perdido
la integridad de la piel, se limita a la aplicación de apósitos,
cremas emolientes y protectoras o barreras líquidas.
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observados en más de 100 pacientes a lo largo de los últimos
años: Askina® Gel, Askina® Transorbent, Askina® Biofilm,
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Las
Barreras Líquidas
son tinturas oclusivas resistentes al agua que contienen agentes plastificantes,
reduciendo así la maceración y el cizallamiento. Pueden
aplicarse empapando gasas y algunas mediante pulverizador.
Si
se ha perdido la integridad de la piel, siempre se debe proceder a su
limpieza, y si se trata de una lesión extensa, lo más apropiado
es el uso de suero fisiológico (Suero Fisiológico Grifols
Para Lavado 1 Litro. CN 253047. PVP Aprox. 2.25 €), ya que otros
agentes pueden retrasar la curación.
La
limpieza de la zona y la eliminación del tejido lesionado es ensencial
para la curación de la lesión, por lo que, si la lesión
es extensa, es importante el desbridamiento de la herida, la eliminación,
fundamentalmente mediante procedimiento quirúrgico del tejido desvitalizado
o necrótico. En lesiones mejores, puede facilitarse empleando agentes
desbridantes.
En
caso de hemorragia, ésta se controla generalmente mediante compresión
o la aplicación de agua oxigenada o adrenalina al 1:1.000 y si
fuese necesario, puede aplicarse un apósito acorde con las característica
de la herida (profundidad, presencia de exudado, etc.). Existe especialidades
denominadas "cicatrizantes" o epitelizantes.
Fecha
última Inserción/Actualización: 17/04/2013
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